De C-130 Hercules kan kan troepen (+ paradropping) en vracht leveren in gebieden en onder weer- en oorlogsomstandigheden waar normale transportvliegtuigen niet kunnen worden gebruikt.

Met zijn capaciteiten om te kunnen landen op onverharde landingsbanen en grasstrips is de Hercules een zeer geschikt transportvliegtuig om onder oorlog of andere gevaarlijke omstandigheden te opereren. Met name de propeller motoren zorgen voor aanzienlijke andere vliegtuigprestaties dan bij vliegtuigen met straalmotoren. Deze prestaties zijn vooral van belang tijdens het tactische manoeuvres bij bijv. de landing en take-off. Daarnaast is de C-130 uitgerust met zelfbeschermingsmiddelen.

De civiele versie van de C-130 Hercules is de Lockheed L-100 die wordt gebruikt door vliegmaatschappijen in afgelegen gebieden waar weinig tot geen vliegveld faciliteiten zijn.

Ontwerp
De C-130 Hercules is een middel-zwaar tactisch transportvliegtuig. De C-130 is een hoogdekker waarbij 2 turboprop motoren zijn bevestigd onder elke vleugel. Het vliegtuig heeft een regulier horizontaal straatvlak en een enkele staart.
Aan de achterzijde van het vliegtuig bevindt zich een laadklep voor het laden en lossen van goederen maar ook kan worden gebruikt om luchtlandingstroepen en/of vracht te droppen. Het landingsgestel is van het type tricycle. Het neusgear wordt in de romp opgeslagen terwijl de 2 hoofd gears worden opgeslagen in wheel wells aan beide zijden van de romp.


C-130 Versies
Het vliegtuig is in veel verschillende uitvoeringen gebouwd voor allerlei verschillende taken. Een van de nieuwste modellen is de C-130J dat in de grootste uitvoering 128 para troepen kan meenemen. De allernieuwste versie is de C-130U van de USAF.
Er is ook een tanker versie, de KC-130 Hercules. Info hier over klik hier

AC-130: C-130 versie uigerust met zware wapensystemen tot en met 105 mm kanonnen voor het leveren van grondaanvallen. De AC-130 vliegtuigen zijn onderdeel van het USAF Special Operations Command. Meer info klik hier.
EC-130: C-130 versie voor de elektronische oorlogvoering. Dit type wordt gebruikt door het USAF Special Operations Command voor het verstoren van vijandelijke communicatie en andere elektronische systemen. Meer info klik hier.
C-130J: De C-130J is een verbeterde Hercules versie en is in gebruik/besteldt bij de Amerikaanse Luchtmacht, India, Irak, Italië, Noorwegen, Qatar, Groot-Brittannië, Australië en Denemarken. Lockheed-Martin heeft orders binnen voor de levering van 221 C-130J Hercules toestellen waarvan de US Air Force de grootste afnemer is. Daarnaast maakt LM nog kans op 58 toestellen extra toestellen.
De C-130J is uitgerust met een glass cockpit:

C-130J-30: Identiek aan de C-130J maar met een verlengde vrachtruimte.
HC-130P/N: C-130 versie voor het verlengen van de vliegafstand van Amerikaanse CSAR helikopters door het leveren van brandstof in vijandelijke gebied. Meer info klik hier.
KC-130: C-130 versie voor het bijtanken van andere vliegtuigen. Meer info klik hier.
KC-130J: De KC-130J is aan tactisch tanker vliegtuig op basis van de C-130J. De KC-130J kan 57.500 pond aan brandstof afgeven a 600 US gallon per minuut. De KC-130 heeft 30% meer motor vermogen dan vorgaande KC-130 modellen en heeft een 50 knopen hoger kruissnelheid. Daarnaast heeft het vliegtuig 1000ft aan baanlengte nodig voor take-off en landing in tegenstelling tot de 2500 ft van eerdere modellen. De KC-130J wordt gebruikt door het Amerikaanse Korps Mariniers.
LC-130 Hercules:

MC-130E/H: C-130 versie voor infiltratie, exfiltratie en het bijtanken van Amerikaanse SF helikopters die wordt gebruikt door het USAF Special Operations Command. Meer info klik hier.
MC-130P: C-130 versie voor het bijtanken van SF helikopters ter ondersteuning van Amerikaanse speciale eenheden in politiek gevoellig of vijandelijk gebied. Meer info klik hier.
WC-130J Hercules: Nieuwste versie van de WC-130 familie. De WC-130 is speciaal uitgerust voor het binnendringen van stormen zoals orkanen en cyclonen om informatie hierover te verzamelen. In het vliegtuig bevindt zich onder andere een meteorologie expert die de informatie verstuurd via de sateliet naar het National Weather Services' National Hurricane Center in Miami. De 10 WC-120 vliegtuigen worden bemand door het USAF Reserve Command.



Specificaties C-130H / H-30

Gebruikers
De C-130 is onder andere in gebruik bij:

1. Verenigde Staten
De C-130 Hercules wordt gebruikt door de Amerikaanse Luchtmacht (USAF), Lucht Nationale Reserve, Marine, Korps Mariniers en de Kustwacht in verschillende configuraties.

De eerste C-130A Hercules van de 219 besteld door de USAF, kwam op 7 april 1955 in dienst bij de Amerikaanse Luchtmacht. De Amerikaanse Luchtmacht heeft 186 C-130 Hercules vliegtuigen, de Lucht Nationale garde 222 en de Luchtmacht reserve 106 Hercules vliegtuigen.

Op 28 April 2008 leverde Lockheed-Martin de 100e C-130J Hercules af aan de VS. Deze werd geleverd aan het 41e squadron op vliegbasis Little Rock.

Voor Operation Enduring Freedom is een squadron C-130 Hercules gestationeerd op het Afghaanse vliegveld Bagram als onderdeel van het 445e Air Expeditionary Wing.

Foutieve moeren
Begin Maart 2009 kwam aan het licht dat er verkeerde moeren waren gemonteerd. Het betreft hier 15 moeren voor de bevestiging van het onderste vleugel gedeelte met romp, vlakbij de binnenste motoren (2 en 3).
Het Air Force Material Command gaf begin Maart 2009 opdracht om alle 597 C-130 vliegtuigen te onderzoeken. Van de 540 onderzochte vliegtuigen (de overigen waren tijdelijk uit dienst voor onderhoud) hadden 266 C-130 vliegtuigen mogelijk foutieve moeren.
De USAF onderzoekt hoe het kon gebeuren dat foutieve moeren zijn gebruikt en of de fabrikant wel de moeren heeft geleverd met de juiste vereisten.

C-130

C-130J

3. België
België heeft initieel 12 C-130 vliegtuigen aangeschaft waarvan er nog 11 in dienst zijn bij de lucht component (Belgische benaming voor luchtmacht). Een Belgische C-130 Hercules is op de Nederlandse vliegbasis Eindhoven neergestort toen er een muziekkorps aan boord was, hierbij vielen veel doden.
De 11 Belgische Hercules vliegtuigen worden vervangen door 7 A400M Transport vliegtuigen.

5. Canada
Canada heeft in het begin 27 CC-130E/H Hercules vliegtuig gekocht.

8. Frankrijk
De Franse Luchtmacht beschikt over een vloot van 15 C-130 vliegtuigen.

Vanwege de vertraagde versie van de A400M is Frankrijk op zoek naar een tijdelijke oplossing. Hierbij wordt onder andere gedacht aan de aanschaf van de nieuwe C-130J Super Hercules. De keuze is logisch aangezien Frankrijk al beschikt over de C-130. Daarnaast omdat het Verenigd Koninkrijk - een belangrijke partner in defensie aankopen - ook de C-130J gebruikt wat zou kunnen besparen in logistiek en onderhoudskosten.

9. Griekenland
Griekenland beschikt over de C-130 H/B Hercules.

10. Groot-Brittannië
De Britse Luchtmacht beschikt over een vloot van onder andere 25 C-130 vliegtuigen (tien C-130J versies en 15 C-130J-30) met daarnaast nog K modellen die intensief worden gebruikt voor speciale operaties.

Crash
Op 30 januari 2005 om 15:30 plaatselijke tijd is een C-130 Hercules van de RAF neergestort op 40km van Baghdad. In het toestel bevonden zich waarschijnlijk 13 militairen van de Britse special forces eenheid SAS. De oorzaak blijft onduidelijk, of het vliegtuig is neergestort of dat er een bom aan boord was. Een terroristische groepering claimt het vliegtuig te hebben neergehaald met een anti-vliegtuig raket. Defensie professionals zeggen dat dat onmogelijk is met een eenvoudige raket en omdat het vliegtuig op een hoogte van 5000 meter vloog.
De Britse Hercules vliegtuigen worden vervangen door 25 A400M Transport vliegtuigen.

12. India
Op 18 februari 2008 maakte Lockheed-Martin bekend dat het een order heet ontvangen van India voor de levering van 6 C-130J Hercules vliegtuig voor een bedrag van 1 miljard dollar.

13. Indonesië
De Luchtmacht van Indonesië beschikt over 7 C-130B, C-130H en KC-130B Hercules vliegtuigen. In Mei 2009 stortte een C-130 neer met 112 passagiers aan boord waarvan 89 inzittenden en 2 mensen op de grond kwamen om het leven kwamen. Ooggetuigen meldden dat het vliegtuig 2 explosies had en er een vleugel was afgebroken.
In hetzelfde jaar kwam bij de Amerikaanse Luchtmacht aan het licht dat er foutieve moeren voor de bevestiging van de vleugel met de romp waren gebruikt.

16. Israël
De Israëlische Luchtmacht heeft de C-130E, C-130H en KC-130 Hercules.
C-130H


17. Italië
De Italiaanse Luchtmacht beschikt over een vloot van 22 C-130J/ C-130J-30 Hercules vliegtuigen.

C-130J van Italië


20. Nederland
De Koninklijke Luchtmacht beschikt over 4 C-130 (2x C-130H & 2x C-130H-30) transport vliegtuigen die zijn gestationeerd bij 336 squadron op vliegbasis Eindhoven (voorheen bij 334 squadron). Op 1 maart 1994 werd de eerste 2 C-130H-30 geleverd en op 2 Maart 2010 werd de eerste van 2 C-130H. Sinds een paar jaar zijn alle toestellen voorzien van een grijs kleurenschema.

De vliegtuigen worden ingezet voor transport van materieel en personen en voor humanitaire missies.
De C-130 Hercules vliegtuigen van de Klu hebben in 2003 een update ondergaan.

Vanwege het ander operationeel gebruik van de Hercules vliegtuigen in vergelijking met bijvoorbeeld de Fokker 50 of KDC-10 vliegtuigen van 334 squadron, heeft de KLu er voor gekozen om een apart C-130 squadron op te richten waarbij alleen de 2 C-130H-30 en 2 C-130H Hercules vliegtuigen zijn ondergebracht. Dit squadron (336 squadron) is geactiveerd op 25 oktober 2007.

C-130H-30

C-130H

extra C-130H Hercules
De Koninklijke Luchtmacht was van plan 2 C-130 Hercules vliegtuigen erbij te kopen. In eerste instantie was het de bedoeling om deze van Groot-Brittannië over te kopen maar dat is niet doorgegaan.

Op 22 november 2004 heeft de Luchtmacht een contract getekend met het Amerikaanse bedrijf Derco Aerospace voor de koop van 2 nieuwe C-130H Hercules vliegtuigen. Het betreffen 2 C-130's die vroeger dienst deden als EC-130Q bij de Amerikaanse Marine. De vliegtuigen zijn sinds 1991 uit dienst en verkocht aan Derco Aerocpace in 1997. In de tussentijd stonden ze bij Dross Metals Inc/ARM in Tucson, Arizona. Derco Aerospace zal samen met Marshall Aerospace werken aan de ombouw van de 2 EC-130Q naar 2 C-130H Hercules vliegtuigen. Eerder was het nog de bedoeling om een 3e toestel te kopen voor reserve onderdelen maar dit is niet doorgegaan. De nieuwe vliegtuigen krijgen geoverhaulde motoren en propellers, nieuwe avionica en een nieuwe glass cockpit.

De C-130H vliegtuigen krijgen onder andere een cockpit upgrade. Hierbij krijgen ze onder andere INS, VOR, DME, ADF, GPS, een Rockwell Collins communicatie pakket en een weerradar. De eerste aflevering zou plaats moeten vinden begin 2007.

De eerste C-130H is op 2 Maart 2010 geleverd aan de Nederlandse Koninklijke Luchtmacht.

1 van de 2 nieuwe toestellen die de Klu heeft gekocht, hier nog in de oude EC-130Q uitvoering in de VS


21. Noorwegen
De Noorse Luchtmacht heeft in 2007 4 C-130J vliegtuigen besteld. Het 4e vliegtuig kwam op 1 Juli 2010 uit de fabriek.

23. Nieuw-Zeeland
C-130 Hercules van Nieuw-Zeeland


25. Oman
De Luchtmacht van Oman beschikt sinds jaren 80 over 3 C-130H Hercules vliegtuigen. In Juni 2009 bestelde Het land 1 C-130J-30 Super Hercules. De levering zal plaatsvinden halverwege 2012.


28. Portugal
De Luchtmacht van Portugal beschikt over 5 C-130H Hercules vliegtuigen.

Crash
Op 11 Juli 2016 is een C-130H neergestort tijdens take-off van de militaire basis Montijo in Portugal. Daarbij zijn 3 van de 7 inzittenden om het leven gekomen. Het vliegtuig met registratienummer 16804 was 38 jaar oud.

32. Spanje
De Spaanse Luchtmacht heeft een vloot van 6 C-130H, 1 C-130H-30 en 5 KC-130H Hercules vliegtuigen. De 6 C-130H en de C-130H-30 zijn ondergebracht bij het 311 squadron, de 5 KC-130H bij het 312 squadron welke beide op een vliegbasis bij Zaragoza zijn gestationeerd.

38. Zuid-Korea
De Luchtmacht van Zuid-Korea beschikt vanaf 1987 over 12 C-130 hercules (4x C-130H-30, en 8 C-130H). In 2011 werd bekend dat Zuid-Korea 4 C-130J-30's heeft besteld met levering vanaf 2014. De eerste 2 C-130J's zijn in maart 2014 geleverd, de resterende 2 in mei 2014.

39. Zweden
Zweden beschikt over een x aantal C-130H Hercules (Tp 84) vliegtuigen. Deze zullen waarschijnlijk worden geüpdate met het Avionics Modernization Program (AMP). De Zweden waren de eerste in Europa die over de C-130 beschikten nu de eerste die met de C-130 AMP zullen gaan vliegen. Deze update bevat een volledig geïntegreerd digitale glass cockpit met head-up displays. Hiermee worden ze het land met de geschiktste C-130 versie met een geavanceerde cockpit, vergelijkbaar met de Amerikaanse Luchtmacht.
Zweden heeft 1 C-130H vliegtuig omgebouwd als tankervliegtuig, maar wordt alleen gebruikt om Saab Gripen straaljagers mee te leren bijtanken in de lucht.